Пневматический миномет

Что такое война? Безусловно, это - трагедия, разрушение, потери. Однако, военное время - время создания и использования новых тактик и оружия. Так во время Первой Мировой войны активно разрабатывались конструкции минометов и легкой полевой артиллерии.

Во время артиллерийских дуэлей обе стороны рисковали быть задетыми и раненными. Как только кто-то из противников слышал шорох, то сразу открывал стрельбу, испытывая таким образом судьбу, ведь он мог получить в ответ пулевое ранение. Минометчикам было проще, чем артиллерии. Носители мобильных пушек после совершения выстрела имели возможности скрыться с места открытия огня, соответственно, риск быть раненным противником сводился к минимуму. За разведку о нахождении вражеского оружия отвечали так называемые "слухачи", которые по малейшему звуку могли определить место нахождения противника. Именно поэтому необходимость в разработке бесшумного миномета приобретала ярко выраженный характер. Однако, создать подобное оружие удается только Австро-Венгрии.

Первое серийное производство пневматических минометов было открыто в Австро-Венгрии, в 1915 году это оружие уже было направлено в окопы. 80-ти миллиметровые минометы были созданы на основе популярного тогда пневматического пистолета Windb?chse и представляли собой довольно простую конструкцию. Баллон с сжатым воздухом находился под рамой ввиде двух треугольников, между которыми расположился качающийся ствол. Для совершения выстрела солдату было необходимо кратковременно открыть кран с сжатым воздухом.

Новая конструкция мины позволяла регулировать количество "впускаемых" в нее атмосфер. На заднюю часть мины одевался обтюратор, который позволял до определенного момента удерживаться мине в стволе за счет соприкосновения ее выступов с выступающими частями поверхности ствола. Под давлением в 40 атмосфер сжатый воздух выталкивал мину из ствола. Максимальная дальность выстрела составляла 200-300 метров, чего было в полне достаточно, чтобы мина попала во вражеский окоп. Однако, австрийский пневматический миномет так и не получил широкого распространения. Основной причиной этому был непрочный металл резервуара с сжатым воздухом, который делал баллон чувствительным к перепадам температуры и к меняющимся погодным условиям. Небрежное обращение, попадание осколка или даже солнечных лучей могло привести к взрыву. Не стоит забывать и о весьма габаритных и неудобных в применении компрессорах, делавшие процесс накачки баллона, мягко говоря, утомительным для солдат. 

Не смотря на существенные минусы, австрийское производство наладило выпуск пневматических минометов калибра от 120 до 200 мм. Эксплуатация оружия показала явное преимущество пневматической конструкции перед пороховой: разгон снаряда происходил плавнее, а его ускорение было меньше. Со временем мины были заменены на ампулы с отравляющими веществами. 
После окончания войны эпоха пневматического миномета подошла к концу.